Alpha Tauri a dévoilé un nouveau visage à Bakou. Pierre Gasly et Yuki Tsunoda se sont montrés compétitifs et ça a payé pour l'un, moins pour l'autre, malgré sa belle course. En effet, l'aileron arrière cassé du Japonais lui aura coûté les points, une fin injuste pour ce dernier. Bien que les deux pilotes n'aient pas connu le même résultat, la performance globale d'Alpha Tauri promet pour la suite. En effet, cette éclaircie dans ce début de saison compliqué peut permettre à l'écurie italienne d'en tirer des enseignements importants pour la suite. Le Français se replace 10ème au championnat pilotes avec ces 10 points inscrits en Azerbaïdjan.
Pierre Gasly se satisfait de cet excellent résultat et espère avoir lancé une dynamique positive avec son équipe. "Je suis rentré de Bakou avec Max [Verstappen] et, comme il a gagné la course, ce fut un vol assez divertissant ! J’ai été extrêmement heureux de notre week-end à Bakou. C’était un week-end parfait, avec une bonne stratégie et des arrêts aux stands, un excellent départ et une bonne vitesse générale. J’étais très heureux pour toute l’équipe, car nous n’avions pas eu beaucoup de chance lors des dernières courses. C’était difficile, mais nous nous sommes serrés les coudes, nous avons continué à travailler et ça a fini par payer. J’ai le sentiment que nous avons donné un bon coup d’envoi à notre saison maintenant".
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Yuki Tsunoda, déçu de son résultat final à Bakou, espère avoir emmagasiné des enseignements utiles pour la suite. En effet, le Japonais espère bien remettre les couverts au Canada. "Bien que mon résultat en course à Bakou, sans aucun point, soit très décevant, nous pouvons aborder le week-end canadien avec optimisme après une très bonne performance en Azerbaïdjan, où nous avons été dans le rythme tout le week-end. C’était notre meilleure qualification d’équipe et au moins Pierre a marqué de bons points pour la cinquième place, mais c’était très frustrant de perdre ce qui semblait être une sixième place à cause du problème de l’aileron arrière. Donc, je me sens très motivé pour continuer à faire des progrès cette semaine".
Nouveau circuit, nouvelle peine pour Alpha Tauri
Malgré sa satisfaction à propos du week-end passé, le circuit Gilles Villeneuve de Montréal propose un tout autre défi à Alpha Tauri. Pierre Gasly le sait, ce circuit leur est moins avantageux mais pas de quoi stopper l'appétit du Français. "Le Canada est un autre circuit urbain et cette année, le circuit de Montréal sera vraiment un défi, surtout avec ces nouvelles voitures qui sont très rigides, beaucoup plus que leurs prédécesseurs. Les gros vibreurs et les vitesses élevées seront un vrai test, tout comme le dernier virage et le fameux Mur des Champions ! Nous devrons éviter beaucoup plus les vibreurs, alors que par le passé, il fallait passer dessus pour faire un tour rapide. Bien que ce soit un autre circuit urbain comme les deux dernières courses, c’est un circuit beaucoup plus rapide".
En effet, les virages rapides sont peu avantageux pour l'AT03, mais le Français compte sur sa lancée pour optimiser sa performance à nouveau, comme le week-end passé. "Sur le papier, cela suggère que cela pourrait être un peu plus compliqué pour notre voiture, ce qui signifie que nous devons nous assurer d’arriver pleinement préparés pour être mesure de tirer le maximum du package que nous avons. Sur le plan opérationnel, l’équipe doit être au top si nous voulons obtenir les résultats que la voiture est capable de fournir, comme nous l’avons vu à Bakou".
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Pour Tsunoda, l'analyse est la même. Cependant, privé de points en Azerbaïdjan, le pilote Alpha Tauri espère bien récolter des points. "Après Monaco et Bakou, Montréal est un autre circuit inhabituel, avec une adhérence généralement faible et des virages à haute vitesse, de sorte que, comme à Bakou, nous devrons courir avec des réglages aérodynamiques avec peu ou moyennement d’appui, pour obtenir une bonne vitesse en ligne droite".
Cependant, le jeune pilote ne connaît pas le circuit Gilles Villeneuve malgré ses diverses expériences en simulateur ou sur les jeux vidéos. "En fait, c’est un circuit sur lequel j’ai beaucoup joué sur le jeu vidéo de la Formule 1, donc j’avais une assez bonne idée de ce à quoi m’attendre avant de le conduire sur le simulateur. Il comporte un mélange de virages à vitesses moyennes et lentes, ainsi que des chicanes rapides. Je ne suis jamais allé au Canada auparavant et on m’a dit que Montréal était une ville amusante, alors j’ai hâte de faire ma première visite et de découvrir ce que c’est sur la piste et en dehors".
Lancée en cours ou éclaircie passagère, Alpha Tauri ne semble pas avoir les mêmes armes que la semaine passée pour performer. Cependant, après ce week-end positif pour l'écurie italienne, les pilotes espèrent bien surfer sur cette dynamique afin de remonter au classement constructeurs dans lequel ils restent à une modeste 7ème place. Avec 12 points d'avance sur Haas mais 14 de retard sur Alfa Romeo, l'écurie italienne parcoure seule cette saison en espérant rattraper les écuries précédentes. Cela passe par un bon résultat au Canada malgré leurs difficultés dans les courbes rapides.