C'est officiel ! Après de longues semaines d'attente, George Russell rejoindra bien Mercedes aux côtés de Lewis Hamilton. Seulement quelques heures après l'annonce du départ de Bottas en remplacement de Kimi Räikkönen, l'écurie allemande confirme l'arrivée du jeune pilote britannique dans ses rangs !
Russell quitte Williams après trois saisons, dont un Grand Prix chez Mercedes en pige. Un vent de fraîcheur souffle sur l'écurie allemande. Mais ce changement pourrait contrarier le septuple Champion du monde. L'écurie allemande va sans doute devoir redistribuer les cartes entre ses deux pilotes britanniques.
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“C'est un jour spécial pour moi personnellement et professionnellement, mais aussi un jour d'émotions mitigées. Je suis excité et humble de rejoindre Mercedes l'année prochaine, ce qui est une énorme étape dans ma carrière, mais cela signifie aussi que je vais dire au revoir à mes coéquipiers et amis chez Williams. Ce fut un honneur de travailler aux côtés de chaque membre de l'équipe, et un honneur de représenter le nom Williams en F1.
En pensant à la saison prochaine, je mentirais si je disais que je ne suis pas excité. C'est une opportunité énorme et je veux la saisir. Mais je ne me fais pas d'illusions quant à l'ampleur du défi, la courbe d'apprentissage sera abrupte.
Valtteri a placé la barre très haut, en se montrant constamment à la hauteur semaine après semaine, en remportant des victoires, des pole positions et en contribuant à la conquête de plusieurs titres de champion. Mon objectif doit être de récompenser la confiance que Toto Wolff, l'équipe et le Conseil d'Administration ont placée en moi en m'assurant que je joue mon rôle dans la poursuite de ce succès et je veux rendre mes nouveaux partenaires fiers.
Bien sûr, l'un de ces nouveaux coéquipiers est à mon avis le plus grand pilote de tous les temps. J'admire Lewis depuis que je suis en karting et l'opportunité d'apprendre de quelqu'un qui est devenu un modèle à la fois sur et en dehors de la piste ne peut que m'être bénéfique en tant que pilote, professionnel et être humain.
Pour l'instant, il me reste neuf courses à disputer en tant que pilote Williams, et je veux m'assurer que ce sont les neuf meilleures de mon histoire avec l'équipe. Ensuite, et seulement ensuite, je pourrai tourner mon attention vers 2022.”
It’s official. Next year, I’ll be a Mercedes F1 driver. This is a special day for me and I want to say a huge thank you to @WilliamsRacing, @MercedesAMGF1 and everyone who has supported me in getting to where I am today. I couldn’t have done it without every single one of you. 💙 pic.twitter.com/MmGA1vr9mR
— George Russell (@GeorgeRussell63) September 7, 2021