C'est enfin officiel ! Alpine alignera un duo français en 2023. Pierre Gasly quittera AlphaTauri à la fin de l'année pour rejoindre l'écurie tricolore. Une info confirmée dans une interview parue dans le journal l'Equipe de ce samedi.
Depuis plusieurs semaines déjà, les rumeurs évoquaient le départ du pilote de 26 ans du giron Red Bull. Malgré un contrat courant jusque fin 2023, l'écurie autrichienne a préféré libérer Pierre Gasly.
"Je suis extrêmement impatient et excité, mais c'est un long chapitre de ma vie qui se referme. (…) Si j'ai signé pour Alpine, c'est pour jouer la gagne", a confié Pierre Gasly dans cet entretien. "C'était le premier choix, a précisé dans ces mêmes colonnes le directeur général de l'écurie Laurent Rossi. On a pensé à lui très vite. (…) Il a fallu passer quelques obstacles juridiques, politiques et sportifs qui ont pris un peu de temps, mais on y est arrivé".
Après le départ surprise d'Alonso vers Aston Martin annoncé au début de l'été, Alpine était à la recherche d'un pilote. Mais alors qu'Oscar Piastri était d'abord pressenti, puis officialisé par l'écurie française, le jeune pilote australien a refusé le poste de titulaire aux côtés d'Esteban Ocon. Il avait expliqué par la suite qu'il avait déjà signé avec McLaren quelques semaines plus tôt.
Le choix de Pierre Gasly serait donc rapidement venu à l'idée des dirigeants de l'écurie française. Le départ du Français a été rendu possible grâce l'arrivée de Nyck De Vries chez AlphaTauri l'an prochain.
Du changement pour Pierre Gasly
Depuis son arrivée en F1 en 2017 chez Toro Rosso, le Normand n'a jamais quitté le giron Red Bull. Gasly était parvenu à rejoindre l'écurie mère aux côtés de Max Verstappen, avant d'être rétrogradé à la mi-saison vers AlphaTauri (anciennement Toro Rosso).
Pour beaucoup, Alpine aurait fait un choix osé en alignant Pierre Gasly aux côtés d'Esteban Ocon. La relation entre les deux hommes a souvent été qualifiée comme compliquée. Mais le titulaire de l'écurie française avait démenti toutes tensions avec son compatriote au micro de RMC.
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"Ce n’est pas vrai du tout ! Avec Pierre, on se connaît depuis des années et on a beaucoup de respect l'un pour l'autre. Quand on roule en piste, c’est important d’avoir du respect et de la confiance avec les autres pilotes. Pierre vient de Rouen, je suis d’Evreux, on a fait beaucoup de courses et on a grandi ensemble. S'il rejoint l’équipe, ce qui n’est pas encore fait, je suis persuadé qu’on s’entendra très bien", expliquait le pilote début septembre. La réponse dans quelques mois…