Pour la première fois de sa carrière, Max Verstappen signe la pole position au Japon. Le Néerlandais s'élancera devant Leclerc et Sainz demain pour le Grand Prix à Suzuka.
Q1
Contrairement à la journée d'hier, c'est sur une piste complètement sèche que les pilotes prennent la piste. Alors que les premières monoplaces foulent le bitume, Leclerc s'installe dans sa monoplace. Mais la Ferrari est encore sur des tréteaux dans le garage…
À domicile, Yuki Tsunoda, chaussé de gommes tendres, passe la ligne en premier en 1'31”631. Le Japonais devance son coéquipier pour 4 dixièmes. Les pilotes se lancent chacun à l'assaut du chronomètre. Norris prend la tête de la séance dans la foulée.
F1 — Pierre Gasly officialisé chez Alpine pour 2023
Russell et Hamilton sont chaussés de gommes mediums. Un pari osé, alors que le reste du plateau est en pneus tendres. Max Verstappen vient se hisser en haut de la feuille des temps, devant son coéquipier. Puis, Sainz et Leclerc viennent s'intercaler entre les deux Red Bull.
Plus loin derrière, Alonso inscrit un joli 4ème temps. Ocon est quant à lui 7ème, derrière Ricciardo. L'Australien devance son coéquipier Norris qui s'est loupé sur sa nouvelle tentative.
Gasly et Tsunoda sont de retour dans le top 10. Mais les deux pilotes AlphaTauri se plaignent d'un souci de freinage. Bottas représente Alfa Romeo dans le top 10. Ocon grimpe au 6ème rang lors de sa dernière tentative. Gasly, victime d'un problème de frein, se loupe à l'épingle du virage 11, et ne parvient pas à se qualifier en Q2.
Les éliminés en Q1 : Albon, Gasly, Magnussen, Stroll, Latifi
Q2
Alors que le soleil fait de timides apparitions, les Ferrari sont les premières en piste. À Suzuka, le trafic est compliqué. Ainsi, Sainz prend le meilleur temps. Leclerc est à 42 millièmes de son coéquipier.
Puis, Pérez prend la piste et se cale 3ème. Verstappen prend la tête du classement dans la foulée. Ocon se place à la 4ème position, devant Ricciardo et Hamilton.
La piste s'améliore rapidement. Les pilotes passent donc par les stands pour des gommes neuves. Pérez signe les records des 3 secteurs se hisse en tête du classement. Verstappen est à plus de 4 dixièmes.
Alonso passe la ligne à la 2ème place. Esteban Ocon se place 4ème. Les Ferrari ne sont pas ressorties. Avec l'amélioration de la piste, Leclerc chute à la 9ème place, tout juste pour se qualifier pour la Q3.
Les éliminés en Q2 : Ricciardo, Bottas, Tsunoda, Zhou, Schumacher
Q3
L'ultime phase des qualifications pour déterminer le poleman du GP du Japon se joue maintenant ! Lors de la première tentative, Charles Leclerc réalise un tour rapide. Mais pas aussi rapide que Verstappen. Le Néerlandais boucle son tour en 1'29”304. La Ferrari du Monégasque est à plus de 2 dixièmes.
Norris manque d'accrocher Verstappen au moment de préparer son tour. Le pilote McLaren dépasse le champion du Monde, qui est au ralenti dans le dernier virage. Sebastian Vettel se classe 6ème, derrière Fernando Alonso.
Sur son ultime tentative, Charles Leclerc améliore son premier secteur, et signe le record sur le deuxième partiel. Mais il se loupe dans le dernier secteur. Verstappen ne fait pas mieux lors de son dernier tour mais il conserve le meilleur temps. Le Néerlandais signe la pole position au GP du Japon.
Esteban Ocon se qualifie 5ème, derrière Pérez. Hamilton est 6ème, devant Alonso, Russell, Vettel et Norris.
Pour son incident avec Norris, Verstappen est convoqué devant les commissaires.
Le classement des qualifications à suivre…