C'est sur une piste détrempée que l'unique séance d'essais libres avant les qualifications du Grand Prix d'Émilie-Romagne a eu lieu. La pluie ? Un vrai casse-tête d'un point de vue réglages pour les écuries avant les qualifications.
Une piste détrempée qui n'aide pas les pilotes
Sur la piste mouillée, les pilotes sont contraints d'utiliser des pneus pluie pour la première fois cette année. Plusieurs pilotes se font immédiatement piégés sur un asphalte très glissant, et où il est difficile d'aller chercher l'adhérence. Dès les premières minutes Charles Leclerc et Alex Albon partent à la faute.
Le premier courageux est Kevin Magnussen qui prend en premier la piste et signe le meilleur temps avec des pneus à bandes bleues en 1'42”539. Puis, Max Verstappen signe un 1'39”595. Leclerc revient à la 2ème place, suivi de Bottas, Sainz, Gasly et Tsunoda. La piste s'améliore avec quelques parties séchantes, mais toujours aussi froide. À noter également que Sainz et Ocon sont équipés de nouveau moteurs par mesure de précaution.
Après ça, Kevin Magnussen remonte à la 3ème place. Pérez franchit la ligne à la 2ème place, mais a perdu du temps sur Sainz. Tsunoda est à ce moment de la séance à la 3ème position ! Pierre Gasly passe la ligne de départ arrivé à son tour et grimpe au 3ème rang. Le nouveau leader est Leclerc en 1'39"235.
Passage en gommes intermédiaires
Les pneus à bandes vertes sont privilégiés. La quantité d'eau sur la piste a été réduite et le temps au tour a logiquement diminué aussi. Leclerc est le premier pilote à signer un tour en moins de 90 secondes, malgré un troisième tête-à-queue. Mick Schumacher progresse en s'invitant dans le top cinq !
Le 3ème, c'est Verstappen, accusant tout de même plus de deux secondes de retard sur la Ferrari. Fernando Alonso a amélioré son temps mais conserve la 7ème place. Le champion du monde performe, mais reste proche de la tête.
Tsunoda est 9ème, juste devant Russell. Norris fait sortir un drapeau rouge après s'être aventuré dans le bac à graviers ! La séance reprend après 2 minutes.
Alors que le drapeau à damier vient d'être agité, Valtteri Bottas perd le contrôle de sa monoplace, provoquant une légère collision avec un mur de pneus. Plus de peur que de mal pour le pilote Alfa Romeo, seul l'aileron avant est endommagé.
Les temps des EL1
A mega @ScuderiaFerrari performance for the opening practice session in Imola! #ImolaGP #F1 pic.twitter.com/mD30OONeOa
— Formula 1 (@F1) April 22, 2022