Malgré un excellent départ de Charles Leclerc, qui a mené la majeure partie de la course, c'est Max Verstappen qui a finalement remporté l'épreuve sprint. Le Néerlandais empoche 8 points et partira de la première place sur la grille demain.
Au départ, Max Verstappen se rate, permettant à Leclerc de prendre immédiatement la tête de la course ! Pérez est 5ème, devant Magnussen en pneus médiums. La majorité des pilotes a fait le choix de s'élancer en gommes tendres. Pourtant, Alonso perd deux places.
Quelques instants plus tard, Zhou déclenche la sortie de la Safety Car après un accrochage avec Pierre Gasly. Victime d'une crevaison, le Français est contraint de passer aux stands.
La course reprend après trois tours sous le régime de la voiture de sécurité. Fernando Alonso se fait peur à Tamburello, mais parvient à rester à la septième place. L'Espagnol s'est élancé de la 10ème place après son accident en Q2.
Avec une grande facilité, Pérez dépose Magnussen. Valtteri Bottas, à la 9ème place, double Sebastian Vettel. Mick Schumacher est quant à lui dans les échappements de son compatriote.
Alors que Leclerc tente de retenir Verstappen, Pérez pousse Norris hors du podium et le tandem de Ricciardo et Sainz dépasse le stationnaire Magnussen, Haas a définitivement fait le mauvais choix.
Il reste 8 tours au compteur. De son côté, Leclerc creuse l'écart avec la Red Bull et se dirige vers la victoire. Mais Verstappen a réussi à s'introduire dans la zone DRS de son rival monégasque, grâce à une bonne gestion de ses gommes. Le pilote Red Bull est beaucoup plus à l'aise avec ses pneus rouges et il le démontre en suivant Leclerc. Le champion du monde trouve l'ouverture dans l'avant-dernier tour de la course.
Charles Leclerc voit Verstappen franchir la ligne d'arrivée et remporter la course sprint à Imola. Le Néerlandais remporte 8 points. Pérez et Sainz partiront sur la deuxième ligne. Derrière, Bottas et Magnussen récoltent les derniers points en jeu.
Les déclarations des pilotes :
Charles Leclerc : "Nous avons lutté avec les pneus à la fin, donc nous devons analyser cela pour demain. C'est la vie, nous allons travailler et revenir plus fort demain."
Max Verstappen : "Très heureux d'avoir une course Sprint propre à la fin. Je suis bien sûr heureux de cette journée, mais demain, d'autres gommes entreront en jeu."
Sergio Perez : "Je pense qu'il était important de minimiser les qualifications d'hier. Aujourd'hui, nous avons réussi à récupérer et je pense que nous sommes en bonne position pour demain".
Le classement de la course sprint
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— Formula 1 (@F1) April 23, 2022