Après la confirmation de sa participation au Rallye du Mexique du 12 au 15 mars, le pilote britannique Ken Block a décidé de s’aligner sur un autre rallye. Il pilotera sur les terres de Nouvelle-Zélande, du 3 au 6 septembre prochain, pour son retour en WRC après 7 ans d’absence.
Le retour de Ken Block en WRC est programmé depuis peu. Le pilote américain, absent en championnat du monde des rallyes depuis 2018, sera bien de la partie cette année. Après avoir officialisé sa participation au Rallye du Mexique dans deux semaines, le pilote américain a décidé de s’aligner également en Nouvelle-Zélande, du 3 au 6 septembre prochain.
Pour sa quatrième participation à Auckland (2007, 2008 et 2012), Ken Block, âgé de 52 ans, sera accompagné comme à l’accoutumé par son copilote italien Alex Gelsomino. Sa meilleure performance reste lors de l'édition 2012, où il s'est classé neuvième, avec une Ford Fiesta WRC. Lors des deux rallyes précédents, l'Américain s'était aligné à bord de la Subaru Impreza WRX, avant de passer chez Ford.
Un modèle Ford mythique pour l'accompagner
Ce sera déjà le cas au Rallye du Mexique, le tandem américano-italien traversera les terres néo-zélandaises en Ford Escort Cosworth RS. Un modèle mythique mais pas homologué pour le WRC.
Ils bénéficieront d’une dérogation particulière, pour pouvoir aligner un tel modèle lors de ces deux prochains rallyes. Tandis que Ford deviendra pour l’occasion, le sponsor officiel et privilégié du Rallye de Nouvelle-Zélande, comme tenait à le rappeler son directeur, Michael Goldstein :
“ Nous sommes très heureux de voir Ken Block y participer. Et nous sommes aussi très honoré d’avoir comme partenaire privilégié pour l’évènement, Ford, qui a une véritable histoire avec le WRC. C’est le constructeur ultime pour beaucoup de fans, depuis ses débuts dans la compétition dans les années 70. “
Rendez-vous le 3 septembre prochain, pour le show Ken Block et sa Ford Escort Cosworth RS, à Auckland en Nouvelle-Zélande.